各个国家对签证都十分重视，都制定了专项条例和规定，有的还以法律制度来保证签证工作的开展并设有专门的机构主管签证工作。

从签证的内容来讲，虽然各个国家都有不同的格式和风格，但其基本内容都万变不离其宗，也可以说每个国家的签证都必须包括的基本内容有:签证种类、签证代号、入出境(过境)目的、停留期限、有效次数、签发机构、签发地点、签证官员签字盖章、签发日期和签证费用。有的国家还附有签证获得者照片(与护照上的一致，有的还贴有印花和防伪标识等。